Águilas es una bella ciudad portuaria enclavada en plena Costa Calida. Su tradición marinera se combina en la actualidad con una amplia oferta turística que tiene en su extenso litoral uno de sus principales atractivos. Águilas, viejo puerto romano de pescadores, tuvo su fundacin moderna en poca ilustrada, cuando en 1785 comenz su actividad como puerto de salida para diferentes productos, como el esparto y la barrilla. En el siglo XIX se convirti en un importante enclave minero del que guarda como recuerdo el embarcadero del Hornillo, desde donde se cargaba hierro, plomo y plata procedentes de explotaciones cercanas.
Se dice que nació hacia finales del siglo XVIII por impulso del Reformismo Ilustrado que imperaba bajo el reinado de Carlos III. Sin embargo, la historia de Águilas es un capítulo que está aún sin terminar, ya que aunque conocemos lo que fue la ciudad de sus orígenes, como ciudad moderna en la transición del Antiguo Régimen, tal como la hemos heredado en la actualidad, no obstante cada día que pasa se descubren nuevos datos y se emiten nuevas hipótesis sobre su acontecer histórico, facetas que apenas se han estudiado y que enriquecen su acervo cultural.
Han sido los pueblos que eligieron este territorio nuestro para su asentamiento, atraídos por las buenas condiciones de clima y Territorio. Así lo hicieron los Iberos, que mantenían relaciones comerciales y sociales con los Fenicios y Griegos, pueblos estos que recorrían las Costas, y que trajeron a Águilas técnicas de industria (Pescado, Vidrio, Esparto, etc.), de Agricultura y Minería.
El renacimiento de la cultura aguileña en este último Siglo se ha mostrado fundamentalmente a través de sus diversas sociedades culturales (Casino, Ateneo..) teatros (Circo, Lanuza, España Reina Victoria, Ideal...), balnearios (Patria Chica), publicaciones periódicas locales (El Puerto, El Pueblo, Águilas Ilustrada, Águilas Nueva, Vida Aguileña). Muchas de estas manifestaciones socio culturales llegaron a solaparse en el tiempo, demostrando que Águilas era un municipio incipiente. En el casco urbano de Águilas, de hondo sabor marinero, merece la pena visitar los bellos jardines con ficus centenarios de la plaza de España, el Ayuntamiento (siglo XIX), y la iglesia parroquial de San Jos, donde se guarda la imagen de la patrona que es de la escuela de Salzillo. En lo alto de la zona antigua se alza sobre un promontorio el castillo-fortaleza de San Juan de Águilas, construido en 1579 con fines defensivos. A sus pies el puerto y su caracterstico faro, en funcionamiento desde mediados del siglo XIX, de franjas blancas y negras. El Museo Arqueológico, las Termas Romanas, la Torre de Cope (S.XVI) y el monumento al ferrocarril son otras citas de interés.
Este pueblo marinero ofrece al visitante un extenso litoral de 34 kilómetros, hecho que unido a una temperatura media envidiable, lo convierte en uno de los principales destinos turísticos de Murcia. Podemos encontrar calas y playas solitarias de aguas de espejo, como La Higuerica, La Carolina o Calabardina; playas urbanas, como Las Delicias; y unas de las mejores zonas del litoral Mediterráneo para practicar el submarinismo, gracias a sus excelentes fondos rocosos, sobre todo en la isla del Fraile y en la zona del pen de Cabo Cope.
Los alrededores de Águilas permitirán descubrir otros lugares de insólita belleza, como el Paisaje Protegido de Cuatro Calas. Dentro del calendario festivo de Águilas, merece la pena destacar su Carnaval, fiesta declarada de Interés turístico Nacional.
